Houston merkezli bir havacılık teşebbüsü olan Venus Aerospace, geliştirmeyi umduğu inanılmaz derecede süratli yüksek irtifa aracı Stargazer için bu haftanın başlarında yeni görseller yayınladı.
Şirketin basın açıklamasına nazaran, Venus Aerospace 2020’den beri hipersonik uçak üzerinde çalışıyor ve uçağı inşa etmek için 33 milyon dolar yatırım topladı. Bunun 1 milyon doları devlet fonundan geldi.
Hipersonik, Mach 5 yahut daha süratli hareket edebilen araçlar yahut füzeler manasına geliyor ve Stargazer, Mach 9’a, yani ses suratının dokuz katına ulaşma potansiyeline sahip. Şirket tarafından yapılan bir e-posta açıklamasında, aracın 51.8 kilometre yükseklikte seyahat ederken 12 yolcu alacak biçimde tasarlandığını belirtildi.
Venus Aerospace, Stargazer’ı bir “uzay uçağı” olarak adlandırsa da, araç aslında uzaya çıkmayacak. Uzayın teknik hududu hala Stargazer’ın azamî irtifasından yaklaşık 50 kilometre üzerinde. Yani bu uçak, uzay balonlarının da nitekim uzaya girmemesi üzere, Kármán çizgisinin ötesine geçmeyecek. Tekrar de yolcular, Dünya’nın eğriliği açıkça görülebilecek yüksekliğe ulaşacak.
Stargazer’ın bir saat içinde Tokyo’dan Los Angeles’a yolcu taşıyabilmesi bekleniyor. Bu muazzam sürat, muhakkak ticari bir uçakta 11 saat süren uçuşa nazaran neredeyse inanılmaz bir gelişme olarak tanımlanabilir.
Venüs Havacılık CTO’su Andrew Duggleby tarafından Gizmoda’ya gönderilen e-postada açıklanana nazaran Stargazer klâsik bir uçak üzere motorları kullanarak havalanmasının akabinde makul bir yüksekliğe ulaşınca ve kentlerden uzaklaşınca roketlere geçiş yapacak. Stargazer’ın birinci yer testinin en erken 2025’e kadar gerçekleşmesi beklenmiyor ve güvenlik, güvenilirlik ve performansı sağlamak için en az beş yıllık uçuş testi olacak.
İdeal olarak, Stargazer biletleri, ticari bir uçakta birinci sınıf bir biletle kabaca tıpkı fiyat olacaktır, lakin Duggleby, bu fiyatı belirlemek için hala bir kadro değişkenlerin üzerinde çalışılması gerektiğini söylüyor.
Stargazer uçuşları başladığında, dünya çapında inanılmaz süratlerde hareket edebilme yeteneği, bu sürat için gerekli maddi kaynağa sahip olan belli bir küme için, nitekim uzaya çıkılmasa bile cazibeli olacaktır. Yeniden de Temmuz 2000 tarihinde bir Concorde uçağının düşmesinden bu yana, süpersonik araçlar hakkında anlaşılır bir gerginlik bulunuyor. Bu yüzden Venus Aerospace’in mühendislik zorluklarına ek olarak, muhtemelen birtakım ruhsal zorlukları de aşması gerekecek.