Bir gölün rengi, en başta alg ve tortu düzeyleri olmak üzere bir dizi faktörden etkilenir. Son araştırmalar birebir vakitte hava sıcaklığının, yağışın, göl derinliğinin ve yüksekliğin de bir gölün renk tonunu belirlediğini gösteriyor. Lakin mavi göller, dünyadaki göllerin üçte birinden azını oluşturuyor. Geri kalan üçte ikisi ise yeşil-kahverengi göllerden oluşuyor. Mavi göller daha derin olma eğiliminde ve yüksek yağış ve kış buz örtüsü ile daha serin, yüksek enlemlerde bulunuyor. Yeşil -kahverengi göller ise daha kurak bölgelerde, kıta içlerinde ve kıyı şeritlerinde görülüyor.
İklim değişikliği nedeniyle, mavi göllerin sayısı azalıyor üzere görünüyor. Kuzey Carolina Üniversitesi’ndeki bilim insanları, 2013’ten 2020’ye kadar dünyanın dört bir yanından 85.360 göl ve rezervuarın detaylarını veren 5 milyondan fazla Landsat-8 uydu imajını inceledi ve renk değişimlerini yakından takip etti. Çalışmalarının bulguları bu interaktif haritada görülüyor.
Yeni çalışma, en kapsamlı göl rengi haritasını sunarak, dünyadaki göllerin birçoklarının aslında mavi yerine yeşil-kahverengi olduğunu ortaya koyuyor. Mavi göllerin sayısının ise azalmakta olduğu görülüyor. Bunun nedeninin, göllerde alglerin gelişmesine neden olan, artan sıcaklıklar olduğuna inanıyorlar. Mikroskobik olmasına karşın, alglerin birikmesi göl renginin değişimini derinden etkileyebiliyor.