Uzun müddettir beklenen NASA’nın Artemis 1 vazifesinin başlangıcını temsil eden Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketinin fırlatılması, Ian Kasırgası nedeniyle 27 Eylül’de gerçekleşememişti. Ve artık fırlatmanın Kasım ortasına ertelendiği açıklandı. Uzay ajansı tarafından yapılan açıklamaya nazaran, Artemis 1 fırlatmasının 12 Kasım ile 27 Kasım ortasında bir tarihte yapılması planlanıyor.
Başlangıçta NASA’nın bir sonraki fırlatma teşebbüsünün Ekim ayında gerçekleşmesi için küçük bir talih olsa da, NASA, roketi fırtınadan korumak için Araç Montaj Binasına (VAB) geri döndürmeye karar vermişti. Böylelikle bu talih sona ermişti. NASA, VAB’ye saatlerce süren bir taşımanın akabinde roketi muvaffakiyetle garanti altına aldı.
Ian Kasırgası Florida’da bir Kategori 4 kasırga olarak karaya ulaştı, lakin geçtiğimiz Perşembe günü Kennedy Uzay Merkezi’ne ulaştığında tropik bir fırtınaya dönüştü. NASA, “Artemis uçuş donanımına rastgele bir ziyan gelmediğini” ve tesislerinin sırf “küçük bir su sızıntısına” maruz kaldığını söyledi.
NASA’nın Artemis I fırlatması, Ay’ın etrafında bir seyahate mürettebatsız bir Orion kapsülü göndererek, birinci bayanı ve beyaz olmayan insanı Ay yüzeyine taşıyacak olan gelecekteki misyonların önünü açacak. Ajansın birinci fırlatma teşebbüsü, rokette yaşanan sızıntı meselelerinin akabinde kısa bir müddette iptal edilirken, ikincisi ise mühendislerin roketi soğutulmuş sıvı hidrojen yakıtla doldurmasından sonra yaşanan “büyük” bir sızıntıyla durdurulmuştu.
Ardından roketin yakıt doldurma sistemi üzerinde yapılan testler, sızıntının hala mevcut olduğunu, lakin daha “başa çıkılabilir” bir düzeyde olduğunu gösterdi. Artık roket VAB’ye geri döndüğü için, NASA “ek incelemeler için hazırlanacağını” ve Uzay Kuvvetlerinin rotadan çıkarsa roketi yok etmek için kullandığı Uçuş Sonlandırma Sistemini tekrar test edeceğini söylüyor.