Dünyanın en derindeki gemi enkazı, kaşifler tarafından Filipin Denizi sularının 6.895 metre altında bulundu. “Sammy B” lakaplı USS Samuel B Roberts gemisinin kalıntıları, 22 Haziran 2022’de milyarder kaşif Victor Vescovo ve sonar uzmanı Jeremie Morizet tarafından keşfedildi.
USS Samuel B Roberts, II. Dünya Savaşı sırasında Birleşik Devletler Donanması için inşa edilmiş 93 metrelik bir muhrip (destroyer) eskortuydu. Ekim 1944’te, geniş çaplı Leyte Körfezi Savaşı’nın bir kesimi olan Samar Savaşı’nda büyük bir Japon İmparatorluk Donanması filosuyla karşılıklı ateş açtıktan sonra denizdeki mezarıyla buluştu.
Sadece bir muhrip eskortu olmasına karşın, USS B Johnston ve küçük bir ABD filosu, Japon İmparatorluk Donanması’na karşı büyük bir uğraş verdi. Lakin, sonunda akınlara dayanamadı ve 224 kişilik mürettebatının 89’uyla birlikte deniz tabanına battı. Silah ve sayı manasında rakiplerine karşı çok zayıf kalan USS Samuel B Roberts’ın son direnişi Amerikan denizcilik tarihinde yavuz bir an olarak görülüyor.
Ancak batığın tam yeri şimdiye kadar aşikâr değildi. Caladan Oceanic’in kurucusu Vescovo ve EYOS Expeditions takımı, dalgıç araçları ve sonar ışınlı gemileri kullanarak, 17-24 Haziran tarihleri ortasında gerçekleştirilen altı dalışta enkazı keşfetmek için yola çıktı. 18 Haziran’da, sonunda Sammy B’ye has üç tüplü bir torpido fırlatıcı aracılığıyla enkazı tanımlamayı başardılar.
Daha sonra yapılan bir dalış, Sammy B’nin iki kesime ayrılmış ve 6.895 metre derinlikte bir yamaçta duran tüm enkazını başından sonuna kadar keşfetti.
Bu keşif, Vescovo tarafından geçtiğimiz yıl bulunan USS Johnston’ı (6,469 metre) 426 metre geride bırakarak, şimdiye kadar tespit edilen ve araştırılan en derindeki enkaz haline getiriyor.
Vescovo, “İnanılmaz derecede ünlü bu gemiyi bulmak harika bir onurdu ve bunu yaparak, gemiyi ve mürettebatının fedakarlığını bilmeyenlere kahramanlık ve vazife öyküsünü yine anlatma talihine sahip olduk” diyor.